Yendo de Madrid a Galicia, hay múltiples lugares donde es posible (y recomendable) perderse por unos instantes, como es el sendero del Tejedelo, en la comarca de la alta Sanabria, en el municipio de Lubián. En este caso, nos encontraremos en un bosque de tejos, un árbol que en este paraje tiene ejemplares milenarios. Para llegar a estos ejemplares, hay que subir una primera pendiente y adentrarse en un entorno de robles y acebos donde comenzaremos a encontrar las primeras manchas más oscuras de los tejos. Conforme seguimos por el bosque, realizando un recorrido circular, llegamos al bosque de tejos, donde encontraremos casi un centenar de estos árboles con más de mil años de antigüedad.
El tejo, (taxus baccata, es su nombre científico), es un árbol
que es habitual encontrarlo en cementerios. Es considerado un símbolo de la
vida y a muerte debido a su longevidad y a su veneno, ya que en él, salvo la
envoltura de sus bayas, todo es venenoso.
Debido a larga vida, sus extrañas formas y su potencial
venenoso y curativo, ha sido un árbol considerado sagrado para el pueblo celta,
cuyos druidas lo utilizaban en algunos de sus rituales mágicos. En algunas
obras antiguas, como La Guerra de las Galias, se hace referencia a la muerte
del jefe Catuvolcus, que se quitó la vida al ingerir una infusión elaborada con
la corteza de este árbol. El mismo emperador Claudio lo consideraba un antídoto
contra la mordedura de algunas serpientes. También fue un árbol sagrado para
los antiguos astures y cántabros, pueblos del norte peninsular, que también
conocían sus virtudes. De hecho, los guerreros cántabros, en sus luchas contra
los romanos, podían llegar a ingerir un brebaje preparado con hojas de este
árbol para suicidarse en caso de caer en manos del enemigo.
El tejo, tiene un color verde intenso y favorece la humedad del aire, suaviza la temperatura ambiente y es un excelente refugio para los animales. Los ejemplares son machos y hembras y los pájaros fecundan los árboles transmitiendo el polen.
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